Basic HTML Version
COMPUTER ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
76
AΦΙΕΡΩΜΑ
Η
εξέλιξη στην αγορά των καρτών
γραφικών έχει επιβραδυνθεί. Κα-
θένας μπορεί να διαπιστώσει ιδίοις
όμμασι του λόγου το αληθές, ρίχνοντας
απλώς μία ματιά στις κυκλοφορίες νέων
καρτών μέσα στο 2011 και στα πλάνα των
εταιρειών για το 2012. Οι μέρες που
nVidia και ATi κυκλοφορούσαν νέες σει-
ρές καρτών κάθε εξάμηνο ανήκουν στο
παρελθόν, αφού οι δύο εταιρείες φαίνεται
να προτιμούν τις μικρές βελτιώσεις στην
υπάρχουσα τεχνολογία και όχι την ανά-
πτυξη εντελώς νέων πυρήνων.
Η αλλαγή στην πολιτική των εταιρειών
δεν ήρθε, φυσικά, από… δική τους επιλο-
γή, αλλά ως αποτέλεσμα των νέων τάσε-
ων της αγοράς. Οι οικονομικές συνθήκες
παγκοσμίως δεν επιτρέπουν στους κατα-
ναλωτές να αναβαθμίζουν με την ίδια συ-
χνότητα που το έκαναν στο παρελθόν,
όμως, η αλήθεια είναι ότι για τη μεγαλύ-
τερη μερίδα των καταναλωτών δεν υπάρ-
χει πια η ανάγκη για κάτι τέτοιο. Ποιος εί-
ναι ο λόγος για τον οποίο έχει εκλείψει
πια αυτή η ανάγκη; Το ότι το software δεν
μπορεί ή… δεν θέλει πια να συμβαδίσει
με τα μέχρι πρότινος ισχύοντα χρονοδια-
γράμματα των nVidia και ATi. Για να το
πούμε πιο απλά, τα σημερινά games (ο
κύριος λόγος για τον οποίο το ευρύ κοινό
αγοράζει ισχυρές κάρτες γραφικών) απο-
δεικνύονται «λιτοδίαιτα» και δεν απαιτούν
πλέον τεράστια ισχύ για να αποδώσουν
κορυφαία ποιότητα γραφικών και υψηλά
framerates.
Οι εταιρείες παραγωγής games προτι-
μούν να σχεδιάσουν τα παιχνίδια τους με
τέτοιο τρόπο που να τρέχουν άνετα σε
υπολογιστές χαμηλής ισχύος και κονσό-
λες, έτσι ώστε να αυξήσουν τους πιθα-
νούς πελάτες τους. Πλέον, τα παιχνίδια
που απαιτούν ισχυρές κάρτες γραφικών
(όπως το πρόσφατο Battlefield 3) αποτε-
λούν την εξαίρεση και όχι τον κανόνα,
οπότε οι κάρτες γραφικών αυξάνουν την
πρακτική διάρκεια ζωής τους και η ανά-
γκη για αναβάθμιση μειώνεται.
Παράλληλα, οι φθηνές low–end κάρτες
γραφικών απειλούνται άμεσα με… εξαφά-
νιση, καθώς η τάση για ενσωμάτωση κυ-
κλωμάτων γραφικών στους καινούργιους
επεξεργαστές φαίνεται να καθιστά περιτ-
τή την αγορά ξεχωριστής κάρτας αν ο
χρήστης δεν ασχολείται με games.
Παρ’ όλα αυτά, τόσο η nVidia όσο και η
AMD (η οποία αγόρασε την ATi) ετοιμάζο-
νται να κυκλοφορήσουν ουκ ολίγα ενδια-
φέροντα προϊόντα μέσα στο 2012, με την
Intel να τρέχει για να καλύψει όσο πιο
γρήγορα γίνεται το χάσμα ισχύος μεταξύ
των δικών της λύσεων και αυτών των
ανταγωνιστών της.
NVIDIA: Η ΜΕΡΙΔΑ ΤΟΥ ΛΕΟΝΤΟΣ
Το 2012 θα φέρει μία ενδιαφέρουσα
αλλαγή πλεύσης για την nVidia, η οποία
πάντως παρουσίασε πρόσφατα σημαντικά
κέρδη. Αν το υπάρχον roadmap («μελλο-
ντικός σχεδιασμός» σε ελεύθερη μετά-
φραση) της εταιρείας παραμείνει ως έχει,
δεν πρόκειται να δούμε το διάδοχο της
σειράς 5 μέχρι τα μέσα του 2012! Ακόμα
και τότε, οι νέες κάρτες γραφικών που θα
κυκλοφορήσουν θα προορίζονται για την
low–end αγορά, με τα πιο ισχυρά τσιπ να
εμφανίζονται αργότερα, προς το τέλος
του έτους. Η αρχιτεκτονική που ετοιμάζε-
ται να αντικαταστήσει την τρέχουσα επιτυ-
χημένη σειρά προϊόντων ονομάζεται
Kepler, κατασκευάζεται με τη λιθογραφι-
κή μέθοδο των 28nm και περιλαμβάνει
πλειάδα από GPUs για όλα τα στρώματα
της αγοράς. Η nVidia τονίζει ότι όλες οι
επερχόμενες κάρτες γραφικών θα διαθέ-
τουν πλήρη υποστήριξη για το νέο πρότυ-
πο DirectX 11.1, καθιστώντας τες απόλυ-
τα συμβατές με τα Windows 8 που αναμέ-
νονται, στην καλύτερη περίπτωση, στα μέ-
σα του 2012.
Η πρώτη Kepler–based κάρτα γραφι-
κών διαθέτει την κωδική ονομασία GK107
και θα απευθύνεται ξεκάθαρα στην οικο-
νομική αγορά, ίσως με στόχο να συμπερι-
ληφθεί στα Windows 8 Ready PCs των
Κάρτες γραφικών
Ήρθε το τέλος των low–end GPUs; Η απάντηση είναι μάλλον
θετική, καθόσον όλοι οι σύγχρονοι επεξεργαστές διαθέτουν
πλέον και κύκλωμα γραφικών και μάλιστα ικανοποιητικών έως
πολύ καλών επιδόσεων.
Μέχρι την εμφάνιση των νέων καρτών γραφικών της nVidia, οι φαν
της εταιρείας θα πρέπει να στραφούν στις υπάρχουσες λύσεις της
σειράς 5.
Η GTX 580 θα διατηρήσει τον τίτλο της ισχυρότερης single κάρτας
γραφικών της nVidia για αρκετό καιρό ακόμη, καθώς ο διάδοχός της
αναμένεται προς το τέλος του 2012.