COMPUTER ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
27
Επιστήμη & Τεχνολογία
Τέρμα το πυρίτιο, έρχεται ο άνθρακας
ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ ΕΡΕΥΝΑ ΤΗΣ IBM
Η έρευνα γύρω από τους νανοσωλήνες άνθρακα δεν είναι καινούργια. Αυτό που είναι καινούργιο
και καινοτόμο, είναι το ότι η IBM, όπως ανακοίνωσε, ανέπτυξε μία μέθοδο να τους τοποθετήσει σε
wafers σε μεγάλους αριθμούς, δημιουργώντας ένα chip σαν αυτά που παράγονται με τις συμβατι-
κές μεθόδους λιθογραφίας πυριτίου. Μάλιστα, η IBM ανακοίνωσε ότι κατάφερε να τοποθετήσει
πάνω από 100.000 τρανζίστορ νανοσωλήνων άνθρακα σε ένα μοναδικό chip. Αν και ακόμα είμαστε
πολύ μακριά από το να αντικαταστήσουμε τους επεξεργαστές των υπολογιστών (φανταστείτε ότι
οι CPUs που έχετε στον υπολογιστή σας περιλαμβάνουν δισεκατομμύρια τρανζίστορ), το μεγάλο
βήμα έχει ήδη γίνει.
Τι σημαίνουν όμως όλα αυτά και για ποιο λόγο γίνονται; Η κατασκευή ακόμη μικρότερων επεξερ-
γαστών έχει να κάνει με τη χαμηλή κατανάλωση και την ταχύτερη λειτουργία και η παραδοσιακή
μέθοδος λιθογραφίας σε πυρίτιο έχει φτάσει στα όρια της Φυσικής. Εάν θέλουμε να κατασκευά-
ζουμε μικρότερα chips, θα πρέπει να βρεθούν ένα άλλο υλικό και μία άλλη μέθοδος. Η IBM φαίνε-
ται πως βρήκε και τα δύο.
Ξεπερνώντας την ταχύτητα του φωτός
Η ΤΑΧΥΤΗΤΑ WARP ΓΙΝΕΤΑΙ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΤΗΤΑ
Όσοι παρακολουθούσατε το «Star Trek», ξέρετε τι σημαί-
νει ταχύτητα warp. Όλα αυτά όμως δεν βρίσκονται μόνο
στο χώρο της φαντασίας, αλλά έχουν κάποια επιστημονι-
κή βάση.
Η ταχύτητα του φωτός είναι, φυσικά, η μέγιστη ταχύτητα
που μπορεί να επιτευχθεί στο σύμπαν και μην ξεχνάμε
ότι μόνο τα φωτόνια, τα οποία έχουν μηδενική μάζα, την
επιτυγχάνουν.
Έτσι, ο μόνος τρόπος για να ταξιδέψει ένα υλικό σώμα
(
ένα διαστημικό σκάφος, για παράδειγμα) είναι αξιοποι-
ώντας τη γενική σχετικότητα και τα «παράδοξά» της.
Πού να βρει όμως κάποιος μία σκουληκότρυπα;
Οι κινητήρες warp του «Enterprise» τη δημιουργούν στιγ-
μιαία, ενώ τα σκάφη του βιβλίου «Αιώνιος Πόλεμος»
αξιοποιούν τους καταρρέοντες αστέ-
ρες. Η NASA ασχολείται με το θέμα εδώ και χρόνια, ενώ
ήδη από το 1994 ο φυσικός Michael Alcubierre είχε προτείνει το σχεδιασμό ενός κινητήρα warp. Ο συγκεκριμένος κινητή-
ρας παραμορφώνει το χωροχρόνο, μεταφέροντας το σκάφος με ταχύτητα δέκα φορές αυτή του φωτός, χωρίς όμως το
ίδιο να κινείται. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι για να δημιουργηθεί η απαραίτητη σκουληκότρυπα, απαιτείται άπειρη ενέρ-
γεια. Πρόσφατα επιστήμονες της NASA έκαναν διάφορες
τροποποιήσεις στο σχεδιασμό του κινητήρα warp, μειώνο-
ντας την απαιτούμενη ενέργεια.
Έτσι, αντί για μία μπάλα αντιύλης στο μέγεθος του Δία, τώρα
απαιτούνται μόλις 500 κιλά. Αλλά και πάλι, υπάρχει ένα άλλο
ανυπέρβλητο πρόβλημα: πού να βρει κάποιος την απαραίτη-
τη αντιύλη;
!
!
Αυτός είναι ο κινητήρας warp που πρότεινε ο Michael
Alcubierre. Η συγκεκριμένη διάταξη είναι ικανή για να
παραμορφώσει το χωροχρόνο γύρω της, μεταφέροντας
το σκάφος που τη φέρει στην άλλη άκρη του σύμπαντος.
Το μόνο πρόβλημα είναι ότι απαιτεί άπειρη ενέργεια. Όχι
πια όμως, σύμφωνα με τη NASA.
