μεγάλη απογοήτευση των απανταχού κτη-
νοτρόφων. Δεν είναι παράξενο που ένας
δισεκατομμυριούχος και συγκεκριμένα ο
44-
χρονος συνιδρυτής του PayPal, Peter
Andreas Thiel, χρηματοδοτεί μια τέτοια
προσπάθεια, μέσω του ιδρύματός του Thiel
Foundation.
Πρόσφατα το ίδρυμα προσέφερε γύρω
στις $300.000 στην εταιρεία Modern
Meadow, η οποία ασχολείται με την εκτύ-
πωση ιστών για ιατρικές χρήσεις, ενώ τον
τελευταίο καιρό μελετά τις δυνατότητες
παραγωγής συνθετικού κρέατος.
Αν και η τρισδιάστατη εκτύπωση κρέατος
βρίσκεται ακόμα σε αρχικό στάδιο, ένα
από τα σημαντικά προβλήματα που πρέπει
να ξεπεραστούν είναι το τεράστιο κόστος.
Ο άμεσος στόχος της εταιρείας είναι η πα-
ραγωγή μίας φέτας συνθετικού κρέατος
μερικών εκατοστών. Μπορεί να μη φτά-
σουμε στο σημείο να τυπώνουμε τις μπρι-
ζόλες ή τα μπιφτέκια στον εκτυπωτή του
σπιτιού μας, αλλά αργά ή γρήγορα το κρέ-
ας που θα αγοράζουμε θα πάψει να έχει τη
μορφή που ξέρουμε, η οποία σχετίζεται με
το ζώο από το οποίο προέρχεται, γιατί
απλούστατα δεν θα έχει προέρθει από κα-
νένα ζώο.
!
ΤΥΠΩΣΤΕ ΤΑ ΔΙΚΑ ΣΑΣ ΕΜΒΟΛΙΑ
Στο μέλλον, οι άνθρωποι θα μπορούν να
κατασκευάζουν οι ίδιοι τα εμβόλια και τα
φάρμακά τους στο σπίτι. Μία ομάδα επι-
στημόνων, με επικεφαλής το διάσημο γε-
νετιστή Craig Venter, προσπαθεί να ανα-
πτύξει «ψηφιακά» εμβόλια, τα οποία οι άν-
θρωποι θα μπορούν να κατεβάζουν στον
υπολογιστή του σπιτιού τους και να τα «τυ-
πώνουν» στο βιολογικό τρισδιάστατο εκτυ-
πωτή τους. Βέβαια, αυτό δεν πρόκειται να
αρέσει καθόλου στις φαρμακοβιομηχανίες,
οι οποίες κερδίζουν αστρονομικά ποσά
από την κατασκευή εμβολίων, αλλά κανέ-
νας δεν μπορεί να σταματήσει την εξέλιξη
της τεχνολογίας και ιδιαίτερα της νανολι-
θογραφίας, μέσω της οποίας θα γίνεται η
«
εκτύπωση» του φαρμάκου ή εμβολίου.
Τα υλικά της «εκτύπωσης» δεν θα είναι
βεβαίως ρητίνες και πλαστικά, αλλά νου-
κλεοτίδια, ζάκχαρα και αμινοξέα, τα οποία
με τις κατάλληλες εντολές (το ψηφιακό εμ-
βόλιο που λέγαμε πιο πάνω) θα μπορούν
να τα τοποθετήσουν με τεχνικές νανολιθο-
γραφίας, ώστε να ενωθούν χημικά, σχημα-
τίζοντας συγκεκριμένα μακρομόρια.
Όλα αυτά δεν είναι καθόλου επιστημονι-
κή φαντασία, αν και οι παραδοσιακοί βιολό-
γοι τα κοιτάζουν με μισό μάτι. Ωστόσο, θα
πρέπει να πούμε ότι και η υπηρεσία ερευ-
νών του αμερικανικού στρατού DARPA, αλ-
λά και η NASA ενδιαφέρονται για τη συγκε-
κριμένη τεχνολογία για ευνόητους λόγους.
Οι εφαρμογές της τρισδιάστατης εκτύ-
πωσης στην ιατρική δεν σταματούν όμως
εδώ. Ήδη μία ομάδα επιστημόνων του Πα-
νεπιστημίου του Εδιμβούργου έχει σχεδιά-
σει έναν βιολογικό εκτυπωτή, ο οποίος είναι
σε θέση να «εκτυπώνει» βλαστοκύτταρα, με
απώτερο στόχο την γρήγορη παραγωγή
ανθρώπινων ιστών και οργάνων.
Τα παραπάνω βρίσκονται ακόμα στο στά-
διο των ερευνών, αλλά, καθώς φαίνεται, η
επιστημονική φαντασία θα γίνει σύντομα
πραγματικότητα. Μέχρι τότε, ας αρκεστού-
με στα πλαστικά αντικείμενα που μπορούμε
σήμερα να τυπώσουμε στο σπίτι μας.
CΓO
COMPUTER ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
70
ΑΦΙΕΡΩΜΑ
ΤΥΠΩΣΤΕ ΤΟ ΔΙΚΟ ΣΑΣ ΟΠΛΟ
Το περασμένο καλοκαίρι ένας 24χρονος
φοιτητής νομικής του Πανεπιστημίου
του Τέξας και μία ομάδα φίλων με το
όνομα Defence Distributed
ανακοί-
νωσαν το Wiki Weapon Project, μία προ-
σπάθεια να μαζέψουν 20.000 δολάρια
προκειμένου να σχεδιάσουν και να κυ-
κλοφορήσουν ελεύθερα το τρισδιάστατο
μοντέλο ενός πλαστικού όπλου, το
οποίο μπορεί να κατασκευάσει οποιοσ-
δήποτε διαθέτει έναν 3D εκτυπωτή σαν
αυτούς που αναφέραμε στο παρόν άρ-
θρο. Θα πρέπει να σημειώσουμε ότι η
συγκεκριμένη ομάδα είχε μπει στην
πλατφόρμα του Indiegogo, το οποίο εί-
ναι μία διεθνής έκδοση του Kickstarter,
για να μαζέψει χρήματα. Αφού κατάφερε
να συγκεντρώσει γύρω στα $2.000, το
Indiegogo πάγωσε το project και αφαί-
ρεσε την καταχώρηση περί παραγωγής
εκτυπώσιμου όπλου (φυσικά, τα χρήμα-
τα επιστράφηκαν στους κατόχους τους).
Ωστόσο, βρέθηκαν αρκετοί που συνέβα-
λαν με τη δωρεά τους, ώστε να συγκε-
ντρωθούν τα απαραίτητα κεφάλαια για
να ενοικιαστεί αρχικά ένας εκτυπωτής
από τη Stratasys. Αξίζει να τονίσουμε ότι
η εταιρεία απέσυρε τον εκτυπωτή που
είχε νοικιάσει στην Defence Distributed. Η ομάδα δεν πτοήθη-
κε και κατάφερε να αγοράσει τελικά έναν τρισδιάστατο εκτυ-
πωτή από άλλη εταιρεία. Από εκεί και πέρα, τα πράγματα
ήταν σχετικά απλά. Δεν σχεδιάστηκε κάποιο όπλο από το μη-
δέν, αν και αυτός είναι ο απώτερος στόχος. Αντίθετα, το πρώ-
το πράγμα που προσπάθησε η ομά-
δα, ήταν να δοκιμάσει την αντοχή
των υλικών που χρησιμοποιούν οι
τρισδιάστατοι εκτυπωτές. Έτσι, κα-
τέβασαν το αρχείο .stl ενός τμήμα-
τος του ημιαυτόματου AR-15 από
το
ι το
εκτύπωσαν στον εκτυπωτή τους.
Κατόπιν, το βίδωσαν στα μεταλλικά
μέρη ενός AR-57, έβαλαν τις απα-
ραίτητες σφαίρες και προχώρησαν
στις πρώτες δοκιμές. Το αποτέλε-
σμα ήταν μετά από έξι βολές το
πλαστικό εκτυπωμένο μέρος να
διαλυθεί. Φυσικά, η Defence
Distributed δεν σκοπεύει να σταμα-
τήσει τις προσπάθειες, ενώ διίστα-
νται οι απόψεις σχετικά με το αν
παραβιάζονται κάποιοι νόμοι. Οι
ίδιοι, φυσικά, το αρνούνται, τονίζο-
ντας ότι αυτό που τελικά θα κάνουν
είναι να διανέμουν ελεύθερα τα
σχέδια για την εκτύπωση των
όπλων, όχι τα ίδια τα όπλα.
Εντωμεταξύ, η ομάδα δέχεται και
προτάσεις για αξιόπιστα σχέδια
που θα μπορούσαν να οδηγήσουν
σε ένα λειτουργικό όπλο που θα
χρησιμοποιεί σφαίρες 0,22. Φυσικά,
τις σφαίρες δεν θα τις τυπώνει, αν και στις ΗΠΑ το να βρεις
σφαίρες δεν είναι κάτι ιδιαίτερα δύσκολο.
Δείτε το βίντεο της πρώτης προσπάθειας βολής από ένα
εκτυπωμένο όπλο (τα πλαστικά του μέρη) στο
be/wuDCW_Rn5JI.
Στην εικόνα βλέπετε με λευκό χρώμα το
«
εκτυπωμένο» μέρος του όπλου AR-57. Μετά
από έξι επιτυχημένες βολές το πλαστικό
έσπασε στα δύο.
