COMPUTER ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
24
TECH NEWS
Το «Tech News» παρουσιάζει κάθε μήνα τα τελευταία νέα από το
χώρο της επιστήμης και της τεχνολογίας.
Άνθρωποι στους αστεροειδείς
ΝΕΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΗΣ NASA
Αν και πολλοί έχουν κατακρίνει τη NASA για την απόφασή της να διακόψει το επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα σε χαμηλή
τροχιά, η Υπηρεσία απαντά ότι κάθε άλλο παρά ισχύει κάτι τέτοιο. Αυτό που έχει διακόψει είναι οι πανάκριβες αποστολές του
Διαστημικού Λεωφορείου, οι οποίες εξυπηρετούσαν μόνο για αποστολή πληρώματος και φορτίου προς και από τον Διεθνή
Διαστημικό Σταθμό (ISS). Από ό,τι φαίνεται, ο ISS μπορεί να εξυπηρετηθεί μια χαρά (και φθηνότερα) από τη Ρωσία και τις
ιδιωτικές αποστολές που ετοιμάζονται με ταχύτητα στις ΗΠΑ. Η NASA μπορεί να έχει δίκιο, αλλά εμάς δεν παύουν να μας λεί-
πουν οι εντυπωσιακές εκτοξεύσεις του Διαστημικού Λεωφορείου.
Η απάντηση της Διαστημικής Υπηρεσίας στις διάφορες επικρίσεις είναι οι προτάσεις που καταθέτει για μελλοντικές αποστο-
λές. Μία από αυτές φαντάζει υπερβολικά φιλόδοξη, εάν σκεφτούμε ότι περιλαμβάνει την προσεδάφιση σε αστεροειδή. Συγκε-
κριμένα, το (κατά πολύ μικρότερο) budget της NASA για το 2014 περιλαμβάνει σχέδια βελτίωσης του εντοπισμού των κοντι-
νών στη Γη αστεροειδών και την αποστολή ενός ρομποτικού σκάφους, που μάλιστα θα κινείται με τη βοήθεια του ηλιακού
ανέμου, σαν άλλο ιστιοφόρο του 15ου αιώνα, διαστημικό όμως αυτή τη φορά, και το οποίο θα προσκολληθεί σε έναν αστερο-
ειδή, με σκοπό τη ρυμούλκησή του σε τροχιά γύρω από τη Γη. Αντί λοιπόν να πάνε διαστημόπλοια σε αστεροειδείς για να
αντλήσουν τα πολύτιμα ορυκτά και μέταλλα και να τα φέρουν πίσω στη Γη, γιατί να μη φέρουμε έναν ολόκληρο αστεροειδή
στην πόρτα μας; Έτσι οι επιστήμονες θα μπορέσουν να μελετήσουν τους αστεροειδείς από κοντά και –γιατί όχι;– να πατή-
σουν στην επιφάνειά τους. Έξυπνη ιδέα και μάλλον ακριβή. Η NASA, πάντως, πιστεύει ότι είναι εφικτή και μπορεί να πραγμα-
τοποιηθεί μέχρι το 2021. Την επόμενη χρονιά η NASA θα αρχίσει να μελετά τους τρόπους με τους οποίους θα μπορούσε να
επιτευχθεί το παραπάνω φιλόδοξο σχέδιο, εστιάζοντας στον τρόπο ρυμούλκησης και τοποθέτησης σε τροχιά.
Αντί να πάμε στους αστεροειδείς,
γιατί να μη ρυμουλκήσουμε έναν
εδώ; Ακριβώς αυτό σχεδιάζει η
NASA για τη δεκαετία του 2020.
Ελπίζουμε μόνο να κάνουν
ακριβείς υπολογισμούς και να μη
μας πέσει στο... κεφάλι.
!
