COMPUTER ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
21
Επιστήμη & Τεχνολογία
Έφτασε το Voyager 1
το διαγαλαξιακό κενό;
ΤΑ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ ΟΡΙΑ ΤΟΥ ΗΛΙΑΚΟΥ ΣΥΣΤΗΜΑΤΟΣ
Είναι πλέον επίσημο: 36 χρόνια μετά από την εκτόξευσή του, το Voyager 1 βρίσκεται πλέον στο διαγαλα-
ξιακό κενό, ξεφεύγοντας για πάντα από το Ηλιακό μας Σύστημα.
Στην πραγματικότητα το Voyager 1 έγινε το πρώτο αντικείμενο που κατασκεύασε ο άνθρωπος, το οποίο
έφτασε τόσο μακριά, περνώντας την ηλιόπαυση, το όριο δηλαδή της ηλιόσφαιρας, το οποίο προσδιορί-
ζεται από το χώρο στον οποίο φτάνουν τα σωματίδια που εκπέμπει ο Ήλιος μας και θεωρείται ως το σύ-
νορο του Ηλιακού Συστήματος.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις των επιστημόνων της NASA, με την ταχύτητα που κινείται το Voyager θα πλησιά-
σει στην περιοχή ενός άλλου αστέρα σε περίπου 40.000 χρόνια (αν δεν συγκρουστεί με κάτι στο μεταξύ).
Πάντως, θα πρέπει να πούμε ότι είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πού
ακριβώς είναι τα όρια του Ηλιακού Συστήματος, ενώ ακόμα και το πότε
ακριβώς το Voyager πέρασε την ηλιόπαυση δεν μπορεί να υπολογιστεί,
αφού την ίδια εποχή πέρσι, οι επιστήμονες έλεγαν πάλι τα ίδια.
Αν όμως θέλουμε να είμαστε ακριβείς, τα όρια ενός αστρικού συστήματος
(
του Ηλιακού εν προκειμένω) τελειώνουν εκεί που η βαρύτητα του αστέρα
(
του Ήλιου, στη δική μας περίπτωση) είναι μικρότερη από αυτή του αμέ-
σως επόμενου. Έτσι, σύμφωνα με αυτό τον ορισμό, το Voyager δεν έχει
ακόμα φύγει από το Ηλιακό μας Σύστημα, αλλά απλώς πέρασε την ηλιό-
παυση. Για να φτάσει στο νέφος του Όορτ (όπου και θεωρείται ως το
πραγματικό σύνορο του Ηλιακού Συστήματος) θα κάνει άλλα 300 χρόνια,
άρα έχει ακόμα δρόμο μπροστά του.
Ο ISS εξοπλίζεται με τρισδιάστατο εκτυπωτή
ΔΙΑΣΤΗΜΙΚΕΣ 3D ΕΚΤΥΠΩΣΕΙΣ
Τ
α πλεονεκτήματα των 3D εκτυπώσεων τα έχουμε γράψει και αναλύσει πολ-
λές φορές μέσα από τις σελίδες του περιοδικού. Έχουμε παρουσιάσει και δο-
κιμάσει στην πράξη διάφορα μοντέλα και γενικά παρακολουθούμε το συγκε-
κριμένο χώρο από πολύ κοντά. Το ίδιο φαίνεται κάνει και η NASA, αφού πρό-
σφατα ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να εξοπλίσει το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με
έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή, όχι για πειράματα, αλλά για χρήση από τους
αστροναύτες. Έτσι, με τα κατάλληλα υλικά θα μπορούσαν να εκτυπώνονται
ανταλλακτικά για τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται στις επισκευές, καθώς
και άλλα απαραίτητα αντικείμενα, τα οποία μέχρι τώρα αποστέλλονται από τη
Γη. Όλα αυτά θα έχουν ως αποτέλεσμα να μειωθεί το κόστος των αποστολών
υποστήριξης του Σταθμού.
Μάλιστα, η NASA μελετά και την πιθανότητα αξιοποίησης της τεχνολογίας των
3
D εκτυπωτών στο Διαστημικό Σταθμό για την επιτόπου κατασκευή μικρών
δορυφόρων, ενώ μόλις τον περασμένο Αύγουστο η NASA δοκίμασε στην πρά-
ξη ένα τμήμα ενός πυραύλου, το οποίο δεν είχε κατασκευαστεί με τις παραδοσιακές μεθόδους, αλλά από έναν 3D εκτυπωτή.
Το ποια τεχνολογία θα αξιοποιηθεί δεν γνωρίζουμε ακόμα, αφού στις 3D εκτυπώσεις χρησιμοποιούνται και πλαστικά τα οποία σχη-
ματίζουν το στερεό αντικείμενο στρώση προς στρώση, αλλά και πούδρες από μέταλλα τα οποία είτε συγκολλούνται με ειδική κόλ-
λα είτε ενώνονται με laser. Προφανώς όλες οι τεχνολογίες μπορούν να αποβούν χρήσιμες σε ένα περιβάλλον με τόσες απαιτή-
σεις, όπως αυτό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
MADE IN SPACE
Για τους παραπάνω σκοπούς έχει συσταθεί μία εταιρεία με τη βοήθεια της NASA, η οποία ονομάζεται Made In Space
εταιρεία συνεργάζεται με πολλές γνωστές εταιρείες από το χώρο των 3D εκτυπώσεων, ενώ σε αυτήν
εργάζονται τόσο επιστήμονες από το χώρο της διαστημικής όσο και από το χώρο των εκτυπώσεων.
Όπως αναφέρουν οι υπεύθυνοι της Made In Space, ο πρώτος 3D εκτυπωτής που θα επισκεφτεί το Διαστημικό Σταθμό θα είναι
έτοιμος τον Ιούνιο του 2014.
Οι τρισδιάστατες εκτυπώσεις στο Διαστημικό
Σταθμό θα μειώσουν το κόστος, αλλά και τη
συχνότητα των αποστολών ανεφοδιασμού.
