COMPUTER ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
18
TECH NEWS
Το «Tech News» παρουσιάζει κάθε μήνα τα τελευταία νέα από το
χώρο της επιστήμης και της τεχνολογίας.
Οι εντυπωσιακές φωτογραφίες που παραθέτουμε δεν προέρ-
χονται από μία νέα ταινία επιστημονικής φαντασίας, αλλά
από τη NASA. Το IXS Enterprise είναι το νέο αστρόπλοιο που
θα μας πάει ταξίδια στα μακρινά αστέρια. Φυσικά, επειδή
βρισκόμαστε στο 2014 και όχι στο 2114, τα παραπάνω είναι
πολύ καλά για να είναι αληθινά. Στην πραγματικότητα, πρό-
κειται για ένα concept διαστημόπλοιου, το οποίο θα τρέχει με
ταχύτητες μεγαλύτερες από αυτές του φωτός (με warp drive,
όπως λένε και στο Star Trek).
Το διαστημόπλοιο έχει σχεδιαστεί από τον επιστήμονα της
NASA Dr Harold White, ο οποίος είναι ειδικός σε θέματα προ-
ώθησης διαστημόπλοιων. Μετά την ενασχόλησή του με κινη-
τήρες ιόντων και πλάσματος, ο Dr White σκέφτηκε ότι οι συμ-
βατικές μέθοδοι δεν πρόκειται να μας πάνε πέρα από το
Ηλιακό Σύστημα. Για να ταξιδέψουμε στα αστέρια, χρειαζό-
μαστε κάτι πιο δραστικό, κάτι σαν τον κινητήρα warp του Star
Trek. Το IXS Enterprise αποκαλύφτηκε στο συνέδριο
SpaceVision 2013 και διαθέτει δύο εξωτερικούς δακτυλίους,
οι οποίοι παράγουν το πεδίο warp. Τι είναι όμως αυτό; Απλώς
πρόκειται για μία παραμόρφωση του χώρου γύρω από το
διαστημόπλοιο με τέτοιον τρόπο, ώστε στο μπροστινό μέρος
ο χώρος να συστέλλεται και στο πίσω να διαστέλλεται. Τώρα,
τι ακριβώς σημαίνουν αυτά και πώς υλοποιούνται είναι άλλο
θέμα. Όποιος ενδιαφέρεται μπορεί να διαβάσει τη σχετική
εργασία του δόκτορος που παραθέτουμε σε αρχείο PDF.
Σύμφωνα με τον Dr White, η απαιτούμενη ενέργεια για να λει-
τουργήσει ο κινητήρας warp είναι αρνητική (ναι καλά διαβά-
σατε, αρνητική) και ίση με - 15.037 μεγατόνους.
Μάλιστα, όπως αναφέρεται στη σχετική εργασία, η ενέργεια
είναι ίση με τη μάζα του διαστημόπλοιου Voyager 1, η οποία
είναι περίπου 700km. Αξιοποιώντας την εξίσωση ισοδυναμίας
μάζας και ενέργειας του Einstein (e=mc
2
),
προκύπτει το νού-
μερο που παραθέτουμε πιο πάνω. Το μόνο πρόβλημα τώρα
είναι να παράξουμε και να τιθασεύσουμε την αρνητική ενέρ-
γεια. Ο Dr White πάντως δεν είναι φαντασιόπληκτος. Μπορεί
όλα όσα αναφέρει να είναι θεωρητικά και να μην μπορούν να
υλοποιηθούν με τη σημερινή τεχνολογία, αλλά κινούνται αυ-
στηρά μέσα στα όρια της επιστήμης. Μάλιστα, αν και ο κινη-
τήρας warp επιτρέπει σε ένα διαστημόπλοιο να κινείται πιο
γρήγορα από το φως, στην πραγματικότητα δεν καταρρίπτε-
ται η ειδική θεωρία της σχετικότητας (μάλιστα στην εργασία
του ο Dr White χρησιμοποιεί τις εξισώσεις πεδίου της γενικής
θεωρίας της σχετικότητας). Και αυτό διότι στην πραγματικό-
τητα δεν είναι το διαστημόπλοιο αυτό που κινείται ταχύτερα
από το φως. Απλώς ο χώρος γύρω από αυτό καμπυλώνεται,
επιτρέποντάς του να πάει από το ένα σημείο του σύμπαντος
στο άλλο, σε ελάχιστο χρόνο, δημιουργώντας ένα είδος
σκουληκότρυπας. Όλα αυτά τα έχουμε δει φυσικά σε βιβλία
και σε ταινίες επιστημονικής φαντασίας (το Contact του Carl
Sagan είναι το πιο καλό παράδειγμα). Επιπλέον, η λύση αυτή
(
της καμπύλωσης του χώρου δηλαδή) λύνει και το πρόβλημα
των χρονικών παραδόξων. Αφού το διαστημόπλοιο δεν κινεί-
ται πραγματικά με σχετικιστικές ταχύτητες, ο χρόνος που κυ-
λά για τους αστροναύτες μέσα σε αυτό είναι ίδιος με αυτόν
που κυλά στη γη. Μάλιστα, υπολογίζεται ότι ένα ταξίδι μέχρι
τον κοντινότερο αστέρα, τον Άλφα του Κενταύρου, θα κάνει
δύο μόλις εβδομάδες. Καλό μας ταξίδι...
Το νέο... αστρόπλοιο της NASA
IXS ENTERPRISE
