τύχη του Napster. Σε γενικές γραμμές, όλα τα
δίκτυα που διέθεταν έστω και κάποιο υποτυ-
πώδες κέντρο, μπήκαν στο στόχαστρο της
γνωστής και μη εξαιρετέας RIAA (Recording
Industry Association of America).
ΤΑ ΠΡΩΤΑ ΒΗΜΑΤΑ
Γιατί σας τα λέμε όλα αυτά; Γιατί η ιστορία
του eMule είναι διαφορετική! Η ιστορία του ξε-
κινά στις αρχές του 2000, οπότε δημιουργείται
το δίκτυο με όνομα… eDonkey2000 (συντετμη-
μένο ως ed2k), το οποίο αποτελούσε τη μέση
οδό μεταξύ ενός δικτύου με κεντρικό server,
όπως το Napster, και ενός χωρίς προκαθορι-
σμένα κέντρα, όπως το Gnutella. Η ιδέα είχε
βάση και ως αποτέλεσμα ο client του eDonkey
έγινε σύντομα δημοφιλής. Ομως, σύντομα οι
περιορισμοί του client έγιναν φανεροί, και
όπως συμβαίνει συχνά στη νέα εποχή του
Internet, κάποιος (σε αυτή την περίπτωση ο
Hendrik Breitkreuz, ευρύτερα γνωστός ως
Merkur) αποφάσισε να φτιάξει έναν δικό του,
καλύτερο, client. Οπως θα έχετε καταλάβει, ο
νέος client αυτός ονομάστηκε… eMule. Αν και
η εταιρεία που δημιούργησε το eDonkey πλέον
δεν υπάρχει, εξαιτίας της RIAA, το eMule
υπάρχει και συνεχίζει. Μάλιστα, ακόμη και ο
server του eDonkey2000, ο οποίος δεν υπάρχει
πια, έχει το δικό του εναλλακτικό, μια και «κά-
ποιος» αποφάσισε να φτιάξει κάτι καλύτερο,
ειδικά από τη στιγμή που η εταιρεία
MetaMachine, η οποία κατασκεύασε το
Donkey, έκλεισε. Πλέον, το δίκτυο του ed2k
και το eMule συντηρούνται αποκλειστικά από
απλούς χρήστες. Το δίκτυο που χρησιμοποιεί
το eMule δεν είναι ένα, αλλά… δύο! Εκτός από
το παραδοσιακό ed2k, το οποίο χρησιμοποιεί
servers σε μία παραδοσιακή τοπολογία, υπάρ-
χει και το Kad network, το οποίο είναι ένα
εντελώς… άκεντρο δίκτυο, το οποίο αποτελεί-
ται μόνο από συνδεδεμένα μέλη, τα οποία επι-
κοινωνούν μεταξύ τους και σχηματίζουν τον
ιστό του δικτύου. Οι αναζητήσεις αρχείων στο
Kad γίνονται μέσω βημάτων στον ιστό, ενώ
στην πράξη τα βήματα που απαιτούνται είναι
λιγότερα από εκείνα των ανταγωνιστικών
πρωτοκόλλων (π.χ., Gnutella). Το δίκτυο Kad
θεωρείται δίκτυο peer-to-peer τρίτης γενιάς.
Η εντελώς αποκεντρωμένη φύση του το κάνει
ιδιαίτερα ανθεκτικό σε… εξωτερικές επιθέσεις,
μια και για να καταρρεύσει, θα πρέπει ουσια-
στικά να στοχευθούν όλοι οι συμμετέχοντες
υπολογιστές, κάτι πρακτικά αδύνατο.
TO eMULE ΣΗΜΕΡΑ
Τα χαρακτηριστικά που προσφέρει το eMule
είναι πλέον σύγχρονα, με ταυτόχρονο κατέβα-
σμα από πολλαπλές πηγές, διόρθωση τμημά-
των του αρχείου με λάθη στη μετάδοση, ομα-
δοποίηση αρχείων ανάλογα με το hash του αρ-
χείου και όχι με βάση το filename, ρύθμιση του
bit-rate τόσο για το download όσο και για το
upload, απόκρυψη πρωτοκόλλου για αποφυγή
μείωσης της ταχύτητας από τις εταιρείες παρο-
χής Internet και άλλα. Αν και υπάρχουν εναλ-
λακτικές προτάσεις, με πιο γνωστά τα torrents
και τα sites τύπου RapidShare, το δίκτυο του
eMule προσφέρει ένα πλεονέκτημα: Τη δυνα-
τότητα εύρεσης αρχείων τα οποία δεν υπάρ-
χουν σε άλλα δίκτυα. Το eMule τρέχει σε
Windows, αν και έχουν δημιουργηθεί αντίστοι-
χοι clients που καλύπτουν άλλες πλατφόρμες,
αλλά και αρκετές τροποποιημένες παραλλαγές
(
mods). Τον Νοέμβριο του 2010, το eMule μα-
ζί με τις παραλλαγές του ήταν το δημοφιλέστε-
ρο download στην «αποθήκη» ανοικτού λογι-
σμικού SourceForge, αφού σύμφωνα με τα
στοιχεία του site αυτού κατεβάστηκε 545 εκα-
τομμύρια φορές!
TO eMULE… ΚΑΙ ΟΙ ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΤΕΣ ΤΟΥ
Ενα από τα πλεονεκτήματα του eMule, είναι η πολύ
μεγάλη βάση χρηστών του, η οποία σήμερα εκτιμάται
σε 3 με 4 εκατομμύρια ανθρώπους, που μοιράζονται
γύρω στα 4 δισεκατομμύρια αρχεία.
Είναι λοιπόν αυτονόητο, ότι το eMule προσφέρεται για
την ανεύρεση σπάνιου περιεχομένου.
Θεωρείται ότι υλοποιεί με τον πιο ολοκληρωμένο
τρόπο το eD2k και τις επεκτάσεις του. Παρ’ όλα αυ-
τά, η ταχύτητα μεταφοράς είναι γενικά χαμηλότερη
από ό,τι στα δίκτυα BitTorrent. Τέλος, το eMule
χρησιμοποιεί μία μέθοδο διόρθωσης λαθών επονο-
μαζόμενη AICH (Advanced Intelligent Corruption Handling), κάτι που το καθι-
στά ανταγωνιστικό στον τομέα αυτό σε σχέση με τους torrent clients.
