PC Master
52
NOVELETTE
«
Δεν μου αρέσει καθόλου, αφεντικό.»
«
Δεν χρειάζεται να σου αρέσει, Τζεφ. Απλά θα κάνεις αυτό που
θα σου πω, όταν σου πω. Ο συγχρονισμός είναι το παν, αλλιώς θα
γίνουμε τροφή για κατσαρίδες.»
«
Γλαφυρός όπως πάντα αφεντικό. Joker, όβερ.»
Ο πλοίαρχος Shepard σήκωσε για άλλη μία φορά τα κιάλια του,
κοιτώντας ξανά τις εχθρικές θέσεις. Σε απόσταση λίγων δεκάδων
χιλιομέτρων, ανάμεσα στους αμμόλοφους, τα hives τoυ Σμήνους
βρίσκονταν σε αναβρασμό, καθώς οι ορδές των Zerg αναμειγνύο-
νταν με τις μάζες των Rachni, και το αποτέλεσμα δεν ήταν πά-
ντοτε ειρηνικό, καθώς, παρά τη νοημοσύνη που έλεγχε τα εντο-
μοειδή πλάσματα, πολύ συχνά τα ένστικτα υπερίσχυαν, με άγριες
μάχες να ξεσπούν μεταξύ των διαφορετικών ειδών. Αν ήταν στο
χέρι του Shepard, βεβαίως, θα επέβαλε ειρήνη μια και καλή μετα-
ξύ των ορδών των τεράτων, κατά προτίμηση μέσω μερι-
κών πυρηνικών μανιταριών, ωστόσο η Queen
of Blades δεν ήταν «χθεσινή»: οι στρατιές της
βρίσκονταν σε επαγρύπνηση για εισερχόμενες
επιθέσεις κάθε είδους, ενώ, σε τροχιά, οι σύμ-
μαχοί της φρόντιζαν να εμποδίζουν τις απόπει-
ρες απόκτησης διαστημικής υπεροχής από
πλευράς των δυνάμεων της System Alliance
και του στόλου της Confederation. O ναύαρ-
χος Christopher Blair και ο Joker μπορεί να
ήταν πραγματικοί «άσσοι» του Διαστήματος, με εμπειρία δεκαε-
τιών σε διαστημικές μάχες, αλλά ο Jim Raynor και οι Cylon σύμ-
μαχοί του αποδεικνύονταν επίσης ιδιαίτερα πολυμήχανοι, απο-
φεύγοντας μία γενικευμένη μάχη με τις ανώτερες διαστημικές
δυνάμεις των αντιπάλων τους, αλλά παράλληλα ματαιώνοντας
με γρήγορες επιθέσεις και συνεχείς παρενοχλήσεις τις απόπειρες
του εχθρού να ελέγξει το διαστημικό χώρο πάνω και γύρω από
τον πλανήτη Arrakis, γνωστού και ως Dune.
«
Μισώ την έρημο», σκέφτηκε για πολλοστή φορά ο Shepard.
Δεν ήταν μόνο η καταραμένη σκόνη που έμπαινε παντού –πραγ-
ματικά παντού– αλλά και τα σιχαμένα γιγαντιαία sandworms –
«
κόβω το κεφάλι μου ότι ανήκουν στην ίδια συνομοταξία με τα
thresher maws, ποιος διάολος ξέρει πώς αυτό το καταραμένο
είδος εξαπλώθηκε τόσο πολύ στα άστρα». Μπορεί η Queen of
Blades –«η οποία, παρεμπιπτόντως, μοιάζει πολύ, τόσο στην εμ-
φάνιση όσο και στη φωνή, στην EDI, αλλά και στην πρέσβειρα
των Cylons, Number Six, αν δεν κάνω λάθος; Δεν βαριέσαι,
μάλλον θα είναι η ιδέα μου»– και οι βασίλισσες των
Rachni –«γέμισε ο τόπος γαλαζοαίματα αρθρόποδα…»
