O
σοι από εσάς πήρατε στα χέρια σας το τεύχος
Νοεμβρίου, θα παρατηρήσατε σίγουρα ότι επρό-
κειτο για ένα ιδιαίτερα «αθλητικό» τεύχος, με όλα
τα «σημαίνοντα» reviews να αφορούν σε παρεμφερή
παιχνίδια. Για όσους δεν έχετε στην κατοχή σας το συ-
γκεκριμένο τεύχος, σας τα απαριθμώ για να έχετε μία
εικόνα: FIFA14, Pro Evolution Soccer 2014, Football
Manager 14 και NBA2K14. Για να μην αναφέρω και το
FIFA Manager 14 που κυκλοφόρησε λίγες ημέρες αργό-
τερα και έτσι βρήκε χώρο στο παρόν τεύχος και όχι στο
προηγούμενο.
Αναγκαστικά λοιπόν όλοι αυτοί οι τίτλοι «κατέλαβαν»
το τεύχος Νοεμβρίου, γεγονός που εμένα προσωπικά με
ενόχλησε αρκετά, παρ’ όλο που ουσιαστικά ήταν αναπό-
φευκτο. Γιατί όμως να με ενοχλήσει κάτι τέτοιο; Θεωρη-
τικά δεν είναι μεμπτό. Και ναι, συμφωνώ ότι η συγκεκρι-
μένη πρακτική, δεν απαγορεύεται από κανένα νόμο και ο
ανταγωνισμός είναι υγιής. Κατ’ εμέ όμως είναι μεμπτή η
νοοτροπία που υφέρπει πίσω από τη συγκεκριμένη πρα-
κτική. Μπορεί εκ πρώτης όψεως οι publishers να είναι
έντονα ανταγωνιστικοί μεταξύ τους και να κυκλοφορούν
σχεδόν ταυτόχρονα (τι σχεδόν δηλαδή…) παρόμοια παι-
χνίδια, προκειμένου να μη χάσουν στον αγώνα για την
επικράτηση στον εκάστοτε χώρο (βλ. FIFA με PES,
Football Manager με FIFA Manager και, παλαιότερα,
NBA2K με NBA Live!), όμως αν κάποιος κοιτάξει το συ-
γκεκριμένο φαινόμενο από την οπτική γωνία του gamer,
αρχίζει να διαγράφεται μία εξαιρετικά ζοφερή εικόνα.
Διότι, έτσι όπως το βλέπω εγώ τουλάχιστον, η ταυτό-
χρονη κυκλοφορία άμεσα ανταγωνιστικών τίτλων δεν
δείχνει να αποσκοπεί στη βελτίωση των πωλήσεων του
καθενός από αυτούς, αλλά, κυρίως, στη μείωση των πω-
λήσεων του ανταγωνιστή. Πώς έφτασα σε αυτό το συ-
μπέρασμα; Συνυπολογίστε την οικονομική συγκυρία και
το κόστος των παιχνιδιών και θα καταλάβετε. Με τον κά-
θε τίτλο να «χαϊδεύει» το πενηντάρικο, πόσες είναι οι πι-
θανότητες κάποιος που θα αγοράσει, για παράδειγμα, το
FIFA να δύναται να αγοράσει και το PES μέσα σε μία
εβδομάδα; Και τούμπαλιν βέβαια, για να μη δαιμονοποι-
ούμε πάντοτε μόνο την ΕΑ.
Πόσο δύσκολο θα ήταν οι τίτλοι να απείχαν δύο ή και
τρεις μήνες μεταξύ τους, προκειμένου ο λάτρης της πο-
δοσφαιρικής εξομοίωσης να μπορέσει να τους αγοράσει
και τους δύο, όπως είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα έκανε; Και
αν η κάθε εταιρεία είναι τόσο σίγουρη για το προϊόν της,
όπως διατυμπανίζει, γιατί δεν αφήνει ένα εύλογο χρονι-
κό διάστημα να μεσολαβήσει από την κυκλοφορία του
ανταγωνιστή, να τον αφήσει να κάνει τις πωλήσεις του
και μετά να έρθει να τα σαρώσει όλα, δίνοντας μάλιστα
ακόμη μεγαλύτερη έμφαση στην επικράτησή της;
Η απάντηση είναι «από δύσκολο έως αδύνατο», για
έναν και μοναδικό λόγο
:
κανείς δεν είναι διατεθειμένος
να κάνει το πρώτο βήμα, να δώσει στον ανταγωνιστή το
ζωτικό χώρο να κάνει τις πωλήσεις του απερίσπαστος.
Πρόκειται για μία λεπτή «ισορροπία τρόμου» (πιο κλισέ
πεθαίνεις), η οποία μπορεί να συνοψιστεί στη ρήση ενός
από τους μεγάλους ηγέτες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου:
«
Έχουμε πιάσει έναν λύκο από τα αυτιά και δεν τολμάμε
να τον αφήσουμε γιατί θα μας φάει». Δεν ξέρω κατά πό-
σο συμφωνείτε ή διαφωνείτε μαζί μου, όμως οι αντιρρή-
σεις μου δεν σταματούν καν εδώ. Διότι διακρίνω ακόμη
βαθύτερες σκιές στη συγκεκριμένη υπόθεση, οι οποίες
είναι ακόμη πιο ανησυχητικές.
Πότε, λοιπόν, μία εταιρεία ακολουθεί κατά πόδας τον
ανταγωνισμό σε όλους, ανεξαιρέτως, τους τομείς; Δηλα-
δή βασίζει όλα της τα χρονοδιαγράμματα και το μάρκε-
τινγκ επάνω σε αυτά του ανταγωνισμού, αντί να στηρι-
χθεί αποκλειστικά στα δικά της πόδια; Όταν δεν έχει την
απαραίτητη εμπιστοσύνη στο δικό της προϊόν, όταν κα-
ταλαβαίνει ότι αυτό που πουλάει δεν αρκεί προκειμένου
να επικρατήσει στην αγορά (εξασφαλίζοντας έτσι και τη
μελλοντική πελατεία) βασιζόμενο στη δική του ποιότητα
και μόνο, οπότε της μένει μόνο μία εναλλακτική λύση:
να πλήξει όσο το δυνατόν περισσότερο τις πωλήσεις του
αντιπάλου κυκλοφορώντας ταυτόχρονα, σε μία προσπά-
θεια επιβολής της στην αγορά. Εν ολίγοις, δεν πουλάνε
αυτό που υπόσχονται και το ξέρουν…
Υ.Γ.: Ημιεπίσημες δικαιολογίες του τύπου «να προλά-
βουμε την αγορά των Χριστουγέννων ή το οικονομικό
έτος 2013» ή «μας πιέζει ο Τύπος», επ’ ουδενί δεν δικαιο-
λογούν την ταυτόχρονη κυκλοφορία ομοειδών και άμε-
σα ανταγωνιστικών παιχνιδιών. Simple as that.
PC
CASTING
CASTING
SHADOWS
SHADOWS
Του Παύλου «ShadowCaster» Δημόπουλου
ΚΑΘΕ ΧΡΟΝΟ ΤΑ (Γ)ΙΔΙΑ
Εμείς τι φταίμε;
13
PC Master
