COMPUTER ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
52
TECH LIFE
H
αποστολή Cassini ή πιο σωστά
Cassini-Huygens αποτελεί την
πιο φιλόδοξη διαπλανητική
αποστολή που έχει επιχειρηθεί
ποτέ. Το διαστημόπλοιο έφτασε
στον Κρόνο στις 30 Ιουνίου 2004, ακρι-
βώς πριν από δέκα χρόνια, αλλά η απο-
στολή είχε ξεκινήσει πολλά χρόνια πριν...
Στις 15 Οκτωβρίου 1997, στο ακρωτή-
ριο Κανάβεραλ των ΗΠΑ με έναν εκκωφα-
ντικό θόρυβο οι μηχανές του πυραύλου-
φορέα, Titan-IVB/Centaur, άναψαν, απο-
χωρίζοντας για πάντα τη διαστημοσυ-
σκευή Cassini-Huygens από τα αιώνια δε-
σμά του γήινου βαρυτικού πεδίου. Αφού
εξαντλήθηκαν όλα τα απαιτούμενα για την
εκτόξευση καύσιμα, η διαστημοσυσκευή
μπήκε σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη
μας. Αυτή δεν θα ήταν η τελευταία φορά
που αντίκριζε τον τόπο από τον οποίο ξε-
κίνησε, αφού η ελικοειδή τροχιά της μέσα
στο Ηλιακό Σύστημα θα την ξανάστελνε
κοντά στη Γη έπειτα από τρία σχεδόν
χρόνια.
Αφού το κέντρο ελέγχου στη Γη βεβαι-
ώθηκε ότι όλα βαίνουν σύμφωνα με το
πρόγραμμα και ότι δεν υπάρχει κάποιο
πρόβλημα, έδωσε εντολή στη διαστημο-
συσκευή να πυροδοτήσει τις κύριες μηχα-
νές της. Έτσι ξεκίνησε το πολύχρονο ταξί-
δι του Cassini-Huygens προς έναν άλλο
κόσμο, έναν γιγάντιο κόσμο γεμάτο εκ-
Το Cassini έκλεισε φέτος
το καλοκαίρι μία ολόκληρη
δεκαετία σε τροχιά γύρω
από το σύστημα του πλανήτη
Κρόνου και συνεχίζει
να λειτουργεί κανονικά,
στέλνοντας αμέτρητες
φωτογραφίες και δεδομένα
από την παγωμένη αλλά
συνάμα συναρπαστική
γωνιά του Ηλιακού μας
Συστήματος.
10
ΧΡΟΝΙΑ ΣΤΟΝ ΚΡΟΝΟ
ΑΠΟΣΤΟΛΗ CASSINI
