M
ια φορά κι έναν καιρό, τα
strategies βρίσκονταν στην κορυ-
φή του PC gaming. Το «ξέσπασμα»
ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του 1990
με την «αποκάλυψη» που άκουγε στο όνομα
Command and Conquer, και συνεχίστηκε με
τη συμμετοχή του Warcraft και της Blizzard,
αλλά και άλλων έξοχων τίτλων από πολλές
άλλες εταιρείες- από παιχνίδια τύπου
Civilization μέχρι «υβριδικά» μοντέλα σαν τα
X-Com, turn based εποποιΐες σαν τα Panzer
General, τεχνολογικές και gaming καινοτο-
μίες σαν τα Myth και Total Annihilation και
πολλά άλλα, φτάνοντας στο 1998 και τη
«
θύελλα» του Starcraft, που έγραψε τη δική
του ιστορία στο χώρο του multiplayer. H
«
βασιλεία» του genre συνεχίστηκε, χάρη σε
blockbusters και μικρότερα, αλλά ποιοτικά
παιχνίδια (Dark Reign).
Κάποια στιγμή, χωρίς να μπορώ να προσ-
διορίσω το πότε ακριβώς και γιατί, (θα έλε-
γα κατά τα μέσα της προηγούμενης δεκαε-
τίας) άρχισε η πτώση: δεν ήταν κάτι «από-
τομο» ή…extinction event, αλλά τα
strategy από εκεί που βρίσκονταν στην κο-
ρυφή… απλώς άρχισαν να παραγκωνίζο-
νται! Oι τίτλοι που έβγαιναν ήταν λιγότεροι,
και, αν και σίγουρα μεταξύ τους υπήρχαν
διαμάντια (ο χώρος των strategy δε βρέθη-
κε ποτέ «ξεκρέμαστος», πάντα υπήρχε ένα
Total War ή ένα Red Alert ή ένα Civilization
να «φυλάττει Θερμοπύλες»), το είδος έχασε
τις παλιές του δόξες. Εν έτει 2013, οι τίτλοι
που βγαίνουν, αν και έχουν καλό μέσο όρο
από πλευράς ποιότητας, σίγουρα είναι λι-
γότεροι από ό,τι άλλων genres (π.χ action
adventures και RPG).
Ωστόσο, το 2013 ενδεχομένως να είναι
το έτος που αυτό θα αρχίσει να αλλάζει,
καθώς φέτος, κατά μία ευτυχή συγκυρία, οι
τίτλοι που πέφτουν είναι πολλοί και… βαρι-
οί: για αρχή, μιλάμε για το φοβερό και τρο-
μερό Company of Heroes 2, το οποίο μας
μεταφέρει στο Ανατολικό Μέτωπο του
Β’ΠΠ, και στη συνέχεια έρχεται το πολυα-
ναμενόμενο sequel του Rome: Total War,
που αναμένεται να κλείσει πολύ κόσμο στα
σπίτια του. Επίσης, μία τάση ανανέωσης
διακρίνεται και στην πάλαι ποτέ υπερκορε-
σμένη αγορά των RTS: με το Starcraft 2 να
έχει ανακτήσει πανηγυρικά τα σκήπτρα
στην αρένα των e-sports, «διαφορετικοί»
τίτλοι σαν το Wargame: Airland Battle, που
σε καμιά περίπτωση δε διαθέτουν casual,
αλλά απεναντίας, αρκετά σκληροπυρηνικό
στρατηγικό/ τακτικό χαρακτήρα, μπαίνουν
στο χώρο με αξιώσεις και –τουλάχιστον,
όπως φαίνεται ως τώρα– τα καταφέρνουν
πολύ καλά. Είδη που ήταν «χαμένα» εδώ
και χρόνια, όπως τα παιχνίδια ναυτικής
στρατηγικής ή τα «υβριδικά» action strategy
έχουν μέσα στο τελευταίο έτος εμφανίσει
αξιόλογους εκπροσώπους (Naval War:
Arctic Circle, Carrier Command), ενώ επιτέ-
λους μετά από πολύ καιρό το C&C δείχνει
να βρίσκεται σε αξιόλογα χέρια, που σέβο-
νται τη βαριά κληρονομιά του (φτου
φτου…). Επίσης, το ηρωικό comeback του
X-Com «έσπασε ταμεία», δείχνοντας ότι ένα
«
καθαρόαιμο» strategy ιδιαίτερου (X-Com)
χαρακτήρα μπορεί να σταθεί άνετα απένα-
ντι σε άλλους κορυφαίους τίτλους. Και φυ-
σικά θεωρείται πως δεν βρίσκεται πολύ μα-
κριά και η επική συνέχεια του Total
Annihilation- Planetary Annihilation.
Η πτώση των strategy, κατά αρκετούς
«
παλαιότερους» (και ίσως λίγο πιο…κακε-
ντρεχείς) gamers έχει να κάνει σε μεγάλο
βαθμό με το αρκετά μεγάλο «άνοιγμα» του
κοινού: κατά την πρώτη δεκαετία του 21ου
αιώνα, το gaming εξελίχθηκε σε mainstream
διασκέδαση, και ως εκ τούτου (κάτι αντίστοι-
χο έδειξε να συμβαίνει και στα adventures,
που επίσης τώρα βιώνουν αναγέννηση) τα
strategy, ως πιο «ζόρικο» είδος παιχνιδιού
(
απαιτούν πιο dedicated παίκτες), έχασε
απέναντι στο γενικότερο κύμα του «εύκολου
εντυπωσιασμού» και των μαρκετινγκίστικων
αντιλήψεων. Ωστόσο, ο κύκλος αυτός φαίνε-
ται να κλείνει, καθώς τα strategy πλέον δεί-
χνουν να ξαναβρίσκουν τον εαυτό τους, κα-
θώς τόσο στο single (η εγκεφαλική άσκηση
του στησίματος μίας αυτοκρατορίας) όσο και
στο multi (ποτέ κανένα kill στο Call of Duty
κ.τ.λ. δεν πρόκειται να δώσει την «σκακιστι-
κή» χαρά της εγκεφαλικής/ στρατηγικής επι-
κράτησης απέναντι σε έναν άλλον αντίπαλο
«
στρατηγό»), το είδος είχε, έχει και θα έχει
τη δυνατότητα να συγκινεί. Το 2013 προβλέ-
πεται καλό έτος για τα strategy. Είθε να έχει
και συνέχεια!
PC
19
PC Master
του Κώστα «Archanger» Μαυραγάνη
Η «ΟλικH ΕπαναφΟρA»
των strAtegΥ;
Ακόμα και οι ναύτες είδαν άσπρη μέρα το 2013
στα strategy!
