26
Ποδηλασία
Μία από τις πιο αξιόλογες μελέτες που διεξήχθη
από επιστήμονες του Κινγκ Κόλετζ του Λονδίνου
και του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ έδειξε
πόσο τα οφέλη του αθλητισμού στην τρίτη ηλικία
και –ειδικά της ποδηλασίας– μπορούν να γυρί-
σουν το χρόνο πίσω
Για τη μελέτη επελέγησαν 85 άνδρες και 41 γυ-
ναίκες, ηλικίας από 55 έως 79 ετών, που έκαναν
τακτικά ποδήλατο. Ολοι τους ποδηλατούσαν για
το κέφι τους και δεν έκαναν αγωνιστική ποδηλα-
σία. Οι άνδρες έπρεπε να μπορούν να ποδηλατή-
σουν 98 χλμ. Σε 6,5 ώρες και οι γυναίκες 59,2 χλμ.
σε 5,5 ώρες, αποστάσεις που υποδεικνύουν καλή
φυσική κατάσταση.
Οι ερευνητές υπέβαλαν τους εθελοντές σε πολ-
λά σωματικά και γνωσιακά τεστ, και συνέκριναν
τα αποτελέσματα τόσο μεταξύ τους όσο και ένα-
ντι κάποιων μετρήσεων που θεωρούνται φυσιο-
λογικές για την τρίτη ηλικία.
Οπως αποδείχθηκε, οι ηλικιωμένοι ποδηλάτες
«έκρυβαν» καλά την ηλικία τους. Οι φυσικές λει-
τουργίες τους παρέμειναν σταθερές σε όλες τις
ηλικίες και ήταν πιο κοντά σε αυτές των νέων
ενηλίκων, αντί των ατόμων της ίδιας ηλικίας. Ως
ομάδα, ακόμα και οι πιο ηλικιωμένοι ποδηλάτες
είχαν επίπεδα αντανακλαστικών, ισορροπίας, με-
ταβολικής υγείας και ικανότητα απομνημόνευσης
ανάλογα με αυτά πολύ νεότερων ατόμων.
Βέβαια, κάποια σημάδια γήρανσης ήταν σαφή
και στην περίπτωση αυτών των καλογυμνασμέ-
νων ηλικιωμένων. Οι πιο ηλικιωμένοι ποδηλάτες
είχαν λιγότερη μυϊκή δύναμη και μάζα από αυ-
τούς που βρίσκονταν στα 50 και τα 60, και χαμη-
λότερες αεροβικές δυνατότητες. Ακόμα και έτσι
όμως οι ηλικιωμένοι ποδηλάτες είχαν μεγαλύτερη
δύναμη και αντοχή από αυτή που θεωρείται φυσι-
ολογική για τα 70 χρόνια.
Εν κατακλείδι, η έρευνα δείχνει ότι τα γηρατειά
είναι διαφορετικά αν παραμείνουμε δραστήριοι
σωματικά.
Τι να προσέχουμε
Όπως κάθε φυσική δραστηριότητα έτσι και η
ποδηλασία χρειάζεται προσοχή. Το πρώτο που
πρέπει να προσέχουμε είναι η αποφυγή πτώσεων.
Καλό θα ήταν να μην προτιμάμε πολυσύχναστους
δρόμους για την ποδηλατάδα μας, αλλά κάποιους
με ήπια κυκλοφορία ή σημεία κοντά σε πάρκα και
στάδια, όπως για παράδειγμα το Ίδρυμα Σταύρος
Νιάρχος και το ΟΑΚΑ. Δεν αναπτύσσουμε μεγάλες
ταχύτητες ώστε να ελαχιστοποιήσουμε τα προ-
βλήματα σε περίπτωση πτώσης. Ρυθμίζουμε σω-
στά το ποδήλατο με τη βοήθεια ενός ειδικού ώστε
να αποφύγουμε πόνους στα γόνατα. Και βέβαια
το πρώτο πράγμα που αγοράζουμε μαζί με το πο-
δήλατο είναι το κράνος.
Η ποδηλασία όταν γίνεται σε δρόμους χωρίς ση-
μαντικές κλίσεις είναι αρκετά εύκολη και μπορεί
να γίνεται – αρχικά – για λίγα λεπτά της ώρας και
από άτομα που δεν έχουν άριστη φυσική κατά-
σταση.
■
Πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε αθλητική
δραστηριότητα θα πρέπει
να έχετε κάνει
ορισμένες βασικές εξετάσεις ή ένα γενικό
check up και να έχετε λάβει τη σχετική
άδεια από το γιατρό σας.
Μην ξεχνάτε άλ-
λωστε ότι η τακτική άσκηση μπορεί να ωφε-
λήσει έναν υγιή οργανισμό, αλλά την ίδια
στιγμή μπορεί να είναι επιζήμια για έναν
ασθενικό.
ΠΡΙΝ ΞΕΚΙΝΗΣΕΤΕ
ΑΦΙΕΡΩΜΑ
